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EtherNet/IP



In ambito Ethernet, infine è stato recentemente annunciata da ODVA, ControlNet International ed Industrial Ethernet Association la disponibilità della tecnologia CIP anche per applicazioni "EtherNet for Control": EtherNet/IP - Industrial Protocol.

Ethernet/IP condivide lo stesso Application Layer di DeviceNet e ControlNet, mantenendo invariati il livello fisico ed il metodo di accesso (Carrier Sense Multiple Access/Collision Detect - CSMA/CD) Standard Ethernet IEEE 802.3 ed utilizzando come modello di trasporto TCP/IP.

Da tempo eiste un forte interesse intorno all'adozione di Ethernet per applicazioni di controllo, derivante in primo luogo, dall'elevata base di installato che rende la tecnologia Ethernet accessibile ed usuale ad un largo numero di utenti. Divenuta a tutti gli effetti una realtà Standard a livello Information Systems essa rappresenta una tecnologia aperta, di pubblico dominio, le cui capacità e prestazioni sono in continua evoluzione.

Proprio alcune innovazioni recentemente introdotte consentono oggi un più appropriato utilizzo di Ethernet anche in applicazioni di controllo. Queste innovazioni vanno dall'introduzione della tecnologia Switching, all'evoluzione del Baud Rate da 10Mb a 100Mb e del protocollo da Half Duplex a Full Duplex.

Nella strategia di Rockwell Automation l'adozione di EtherNet/IP non implicherà l'abbandono delle altre architetture di bus di campo esistenti. Le differenze a livello Data Link avranno comunque sempre un impatto significativo sulle funzionalità di ciascun bus.

Il metodo di accesso di Ethernet (CSMA/CD) rimane probabilistico ed, anche se le innovazioni tecnologiche citate ne incrementano le prestazioni, non potranno, comunque, garantire elevati livelli di determinismo e soprattutto di ripetitività. L'utilizzo di Ethernet per il controllo dell'I/O è accettabile in applicazioni dove questi ultimi due aspetti non siano determinanti.